Als Alltagsproblem ist Hunger längst aus dem Leben der meisten Menschen Westeuropas verschwunden. Als mediales Phänomen aber heischen Hungerkatastrophen in regelmässigen Abständen nach Aufmerksamkeit und formen unsere Vorstellungen von Hunger in der Welt.

Massenmedien, Missionen, Hilfseinrichtungen oder Entwicklungsorganisationen thematisieren Hunger mit unterschiedlichen Intentionen. Die einen wollen aufrütteln und Spenden generieren, andere machen Hunger zum politischen Statement, Dritte nutzen Hungerdarstellungen zur Selbstinszenierung und weitere kämpfen mit schockierenden Bildern um möglichst hohe Auflagenzahlen. Der Band nähert sich der Geschichte des Hungers im 20. Jahrhundert aus einer kulturhistorischen Optik an. Die Beiträge untersuchen eine breite Palette von visuellen und schriftlichen Repräsentationen. Hungerdarstellungen in Karikaturen, Fotografien, Filmen, aber auch in journalistischen und literarischen Texten werden einerseits auf ihre Entstehungs- und Gebrauchskontexte hin analysiert. Andrerseits beschäftigen sich die Artikel mit spezifischen Inszenierungsformen von Hungermotiven und deren Wirkungsgeschichte.

Geografisch liegt der Fokus auf Nahrungskrisen in Asien und Afrika. Der Band nimmt aber auch den Hunger in der Schweiz während des Ersten Weltkrieges und die ukrainische Hungerkatastrophe von 1920/21 in den Blick.

Comme problème quotidien, la faim a depuis longtemps disparu de la vie de la plupart des êtres humains d’Europe occidentale. Mais, comme phénomène médiatique, les grandes famines frappent les esprits à espaces réguliers et façonnent nos représentations de la faim dans le monde. Les médias de masse, les mis-sions, les institutions d’assistance ou les organisations pour le développement s’emparent du thème de la faim avec des intentions variées. Certains veulent secouer l’opinion et générer des dons; d’autres font de la famine une intervention politique; d’autres encore utilisent les représentations de la famine pour une mise en scène de soi; d’autres enfin luttent en utilisant des images choquantes pour augmenter les tirages.

Le volume aborde l’histoire de la famine au XX• siècle à partir d’une optique d’histoire culturelle. Les contributions examinent une large palette de représentations visuelles et écrites. Les représentations de la famine dans les caricatures, les photographies, les films mais aussi dans les textes journalistiques et littéraires sont d’une part analysées dans leur contexte de production. D’autre part, les articles se penchent sur les formes spécifiques de mise en scène des motifs de la famine et sur l’histoire de leurs effets. Géographiquement, l’attention se porte sur les famines en Asie et en Afrique. Mais le volume prend également en considération la crise de l’alimentation en Suisse durant la Première Guerre mondiale et la famine en Ukraine de 1920/21.