Archive in der Schweiz

Aufgrund des föderalen und stark dezentralisierten Systems der Schweiz sind zahlreiche private und staatliche Archivinstitutionen über das gesamte Staatsgebiet verteilt. Neben dem Bundesarchiv in Bern bestehen Archive auf Kantons- und Gemeindeebene sowie solche von privaten, halbstaatlichen und internationalen Organisationen, Verbänden, Privatpersonen, Kirchen, etc.

Es ist daher wichtig, im Voraus zu klären, welche Behörde für welches Themengebiet zuständig ist. Angesichts der Fragmentierung hilft die Klärung der zuständigen Ebene dabei, sicherzustellen, dass man die richtige Institution für seine Recherche auswählt. Folgende Fragen sollte man sich stellen:

  • Wer ist zuständig?
  • Welche Institution bewahrt das Archiv zum untersuchten Thema auf?
  • Was sagt die Fachliteratur zu diesem Thema?
  • Es empfiehlt sich, Suchmaschinen zu verwenden, die die Datenbanken mehrerer Archive zusammenfassen, um dort nach Stichwörtern zu suchen (archives-online);
  • Bei dieser Suche muss darauf geachtet werden, dass Begriffe verwendet werden, die in der untersuchten Zeit gebräuchlich waren. Einige heutige Fachbegriffe waren damals noch nicht im Sprachgebrauch oder hatten eine andere Bedeutung als heute;
  • Idealerweise benutzt man für die Bearbeitung eines Themas mehrere Archive, um multiperspektivisch forschen zu können.

Der Verein Schweizerischer Archivare (VSA-AAS) stellt eine praktische interaktive Karte aller Archivinstitutionen der Schweiz zur Verfügung:

Die Schweizer Archivlandschaft

Sobald eine Institution identifiziert ist, gilt es vor dem Besuch vor Ort noch einige Vorbereitungen zu treffen.