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FRANZ BERNHARD A MAURUS

[Lucerne, 23 décembre 1789]

Mon cher!
Le Prof. Crauer est pour ce moment hors de tout danger, et il ne sera plus rien pour lui à craindre, s'il se menage, et evite principalement de s'exposer trop-tôt à l'aire. Il fut sensible de ton resouvenir, et te laisse saluer affectionement.
Voila ce que j'ai voulû te mander avant la reponse sur ta lettre du 16, la quelle ne fut pas decachetée. Il me fut bien agréable d'apprendre que nos gens continuent à se conduire sagement, et je souhaite que ce repos ne vient pas d'ètre troublé par une nouvelle emeute. Pour ce qui regard le 3000 L. de D, helas ce n'est que trop vrai, que Nosseigneurs ont eu la foiblesse ridicule de ceder aux factionairs et partisans aveugles de cet homme pour ecrire à d'Affry par rapport de cet objet. A peine la motion /: D. ne se presenta pas lui même :/ fut faite par l'avoyer Amrhyn, que le chancelier sorta déja le projet de la lettre à d'Affry, le quel fut fortement soutenu par l'avoyer Pfyffer Schw[...] et compagnie de façon que la chose fut decreté sans la moindre discussion. En verité j'ai tombé des cieux quand j'appris cette enorme bettise, la quelle j'ai toujours encore oublié de te mander, quoique elle se fit peu de temps après la mort de Reding. D'Affry n'envoya pas encore de reponse à notre Canton, et je trouve qu'on ne la doit pas presser, parce que l'heure du berger pour attrapper des claques sur les fesses n'arrive de soi même que trop tôt. Mais pourvû que ces claques soient un peu sensible, afin que Nosseigneurs se persuadent une fois que c'est une vraie demence de leur part de se compromettre tant de fois pour cet orgueilleux coquin, qui ne cherche qu'à se servir de la patte du chat pour tirer les marons hors du feu.
Je vois avec beaucoup de satisfaction le zele avec le quel tu remplis tes dévoirs militaires. Continû dans ces sentiments, et sois persuadé que dans l'exact accomplissemens de nos dévoirs consiste le vrai merite de l'homme. Aussi suis-je bien content de la conduite que tu observe à l'egard de ton colonel. Mais pourtant je trouverai toujours bien fait de ta part de t'ouvrir entierement à Fayette et à Bailly, simplement pour leur faitre connoitre tes justes raisons qui t'engagent à ne plus les voir pour ce moment si frequement comme auparavant, afin qu'ils ne soient pas induits à croire que tu te sois refroidi à leur egard: et assurement une pareille franchise, par laquelle tu ferois de même faire voir ta noble façon de penser, doit te faire gagner dans leur amitié. Sur cela donc ton jugement est bien plus just que le mien ne fut: parce que de la façon comme tu agis il n'est pas possible que l'on puisse trouver un seul equivoque dans ta conduite, au lieu que de l'autre façon on pourroit t'imputer que tu avois cherché indirectement d'obtenir la croix, la quelle, pour dire le vrai, tu n'a pas merité: car elle païe la quotité des années, ou des exploits militaires. Elle n'est donc qu'un signe de l'age, ou recompense à celui, qui s'est distingué par la bravoure du massacre. Mais comme tu n'est pas si avancé en age, et comme ton bravour ne s'est pas distingué à detruire, mais à conserver, à conserver un état, et la vie des bons citoyens, tu ne peux pas ètre recompensé avec la même chose, qui est proprement destiné pour le contraire: c'est une couronne civique qui doit faire ta seule decoration. Tu porte un ruban dont le maire au nom de la ville de Paris t'a revetû? Ce signe de reconnoissance de sa part est une preuve de tes merits. Mais, ose-tu le porter au regiment sans que cela donne sujet à des observations? En cela il est pourtant à remarquer, que ce ruban ne fait pas un ordre, Paris ne pouvant pas de son chef d'en creer un, de façon qu'il pourroit paroitre affectation de vouloir se parer d'un ruban pareil. Mais tes camerades t'auroient déja averti de cela, s'il pourroit atteindre la moindre des choses à ton character public, et les chefs ne t'auroient pas permis de le porter, si ce distinctif n'etoit pas par tout le monde respecté. Ainsi prens que je n'ai rien dit.
L'etat que mon frere Leger embrasse, ne souffrira certainement
pas le changement que tu craigne, ou au moins pas citôt comme tu crois. Nos interest particuliers se croisent trop, et la jalousie des individus est trop forte, pour qu'à jamais il puisse arriver que l'on permettra de detruire la seule resource de nos familles à l'avantage d'un petit nombre. Mais par contre c'est aussi cet interet particulier, qui empeche que l'on puisse travailler pour l'interet public, qui ordinairement est étouffé dans son germe. Et voilà pourquoi que j'ai tant des degouts et des chagrins à travailler sur cette maudite galere, ce qui m'induit bien des fois à penser serieusement d'embrasser quelque autre étât dans des païs étrangers. Mais tu sente bien, que tout état ne peut pas me convenir, car, en acceptant un qui ne reponderoit pas au character dont je suis honoré dans mon païs, pourroit m'attirer le blame des gens sensés à juste raison: et de l'autre côté si l'étât étoit pour moi, c'est alors encore une grande question, si je serai pour l'étât. Et puis il faut aussi faire des reflexions, que chaque republicain doit se vouer pour son païs, et ne s'en absenter que pour s'acquerir plus de connoissances scientifiques et pratiques des hommes et du monde pour acquiter mieux et avec plus d'effet ses devoirs. Si l'on est sur la galere, il faut voguer avec elle, et prendre pour devise: contra audentior itu: Mais qu'il nous soit aussi permis de demander quelques fois avec Géronte: "Mais qu'avois-tu à faire sur cette maudite galere?" Voilà des reflexions preliminaires sur ta proposition de me faire avoir une place dans le civil. Je serois pourtant curieux d'apprendre de toi de quelle nature elle pourroit ètre, et puis je serai mis en état, de pouvoir t'en dire quelque chose de plus definitif, si non en egard de moi, mais bien de toi, s'il arrivoit que le service n'avoit plus d'attrait pour toi. Je ne prévois pourtant pas que tu en sera citôt degouté, parce que je suis persuadé que l'organisation du pouvoir militaire, qui sera projetté par l'auguste Assemblée nationale, te racommodera avec ton état, fut ce même aussi que de votre regiment il en soient formés deux: de quoi il n'en resulteroit pas un si grand mal pour nos officiers lucernois, vû que de nos deux compagnies de la garde il en seroient formé six ou par ancienité tu pourra presque aspirer à une, ou d'avoir l'esperance en peu d'années d'en obtenir une. La seule chose facheuse seroit, que cela t'ecarteroit de tes amis de Paris, qui sont si renommé dans l'histoire de cette révolution unique, que je suis de toi jaloux, comme un frere l'est de son frere, quand il ne peut pas entierement partager son bonheur avec lui. Mais de tout il commence à me devenir très probable, que nos troupes ne seront pas chassés de la France. Les raisons que M^r Dubois de Crancé a allegue sont d'un grand poid et les seuls que l'on peut apporter en notre faveur. Des mêmes les circomstances viennent aussi à notre appuie, parce que le peuple n'a plus ces desavanteugueses opinions de nous, comme il en avoit il y a un an, où il nous a appelé Bourraux, Bouchers etc. Il a vû parcontre dans cette crisis, en verité bien delicate pour nos régiments, que notre conduite fut sage, et que nous n'avons été que pour entretenir l'ordre et point nourris de dessins sanguinaires pour massacrer le peuple. Mais aussi faut-il avouer que nous avons été heureux, de ne pas nous avoir trouvés dans une situation, dans la quelle nous aurions été obligés de tirer un coup de fusil, parce que alors la medaille se seroit changé entierement en notre desfaveur. Et comme la face de la France changea tout d'un coup, je deviens aussi grand protecteur du service, comme j'en etois enemie auparavant: nos officiers n'ayant alors appris qu'à despotiser, tandis qu'ils pourront dans ce moment apprendre à redevenir citoyen, et aimer les virtus republicains, l'homme non eclairé n'etant qu'un singe qui immite ce qu'il voit et dont il est entouré. - La seconde partie du discours de Dubois où il veut casser et briser tout d'un coup les régiments françois ne m'a pas tant plus. Parce que si l'on ne fait pas de peu en peu les reformes des régiments, vous inondez la France d'un tas de gueux qui n'ayant plus leur subsistence, seront forcé à executer de mauvais dessins, dont la nation pourroit dérechef ètre troublé, ne prevoyant pourtant pas dans ce moment une derniere révolution, parce que les ailes sont coupés à la noblesse et au clergé, et leur influence, s'il en existe encore, est sans efficacité.
Voilà une lettre pour un soldat de votre compagnie que l'on m'a prié d'inserer dans cette lettre. Et une servante m'a prié, de te mander si tu ne pourrois pas lui donner par moi des nouvelles de son frere appelé Augustin Meyer, qui doit etre dans la compagnie de Pfyffer.
Nos Parents te saluent. Aime comme t'aime

ton Frere.

23 X^bre 89.

[Sans adresse]

891223.FB-M.(AN:T1534/225)(15.9.93).(CO.1)